Kwa nchi alichora mstari ulionyooka, 
Kwa maana mbingu, upinde uko juu yake; 
Nafasi nyeupe kati ya siku 
kujazwa na nyota kwa usiku; 
Upande wa kushoto ni sehemu ya jua, 
upande wa kulia ni sehemu ya machweo, 
hapo juu ni saa sita mchana, 
pamoja na mvua na hali ya hewa ya mawingu 
Mistari ya mawimbi ikishuka kutoka kwake.
Ya  "Nyimbo za Hiawatha"  Henry Wadsworth Longfellow

Wavumbuzi wa Kizungu walipofika Amerika, Wenyeji wa Amerika hawakuwasiliana kupitia lugha iliyoandikwa kama tunavyoijua. Badala yake, walisimulia hadithi (hadithi simulizi) na kuunda picha na ishara. Aina hii ya mawasiliano sio ya kipekee  Wamarekani asili tangu muda mrefu kabla ya ujio wa kuandika, watu duniani kote walirekodi matukio, mawazo, mipango, ramani na hisia kwa kuchora picha na alama kwenye mawe, ngozi na nyuso nyingine.

Alama za picha za kihistoria za neno au kifungu cha maneno ziligunduliwa kabla ya 3000 KK. Ishara hizi, zinazoitwa pictograms, zinaundwa kwa uchoraji kwenye nyuso za mawe na rangi ya asili. Rangi hizi za asili zilitia ndani oksidi za chuma zinazopatikana katika hematite au limonite, udongo mweupe au wa manjano, pamoja na miamba laini, mkaa, na madini ya shaba. Rangi hizi za asili zimeunganishwa ili kuunda palette ya njano, nyeupe, nyekundu, kijani, nyeusi na bluu. Picha za kihistoria kwa kawaida hupatikana chini ya viunzi vya ulinzi au katika mapango ambamo zililindwa kutokana na hali ya hewa.

Paviotso Payute anaunda petroglyphs na Edward S. Curtis, 1924.

Njia nyingine kama hiyo ya mawasiliano, inayoitwa petroglyphs, imechongwa, kuchonga, au kuvaliwa kwenye nyuso za mawe. Uzi huu unaweza kuwa umetokeza mwanya unaoonekana kwenye mwamba, au unaweza kuwa umekata ndani vya kutosha kufichua nyenzo zisizo na hewa za rangi tofauti chini yake.

Alama za asili za Amerika zilifanana na neno na mara nyingi zilikuwa na ufafanuzi mmoja au zaidi na / au zilikuwa na maana tofauti. Kutofautiana kutoka kwa kabila hadi kabila, wakati mwingine ni ngumu kuelewa maana yao, wakati alama zingine ziko wazi sana. Kutokana na ukweli kwamba Mhindi makabila kuzungumza lugha nyingi, alama au "kuchora picha" mara nyingi hutumika kuwasilisha maneno na mawazo. Alama pia zilitumika kupamba nyumba, zilichorwa kwenye ngozi za nyati na kurekodi matukio muhimu ya kabila hilo.

Petroglyphs katika Msitu Mkubwa wa Arizona, iliyoundwa na Huduma ya Hifadhi ya Kitaifa.

Picha hizi ni shuhuda muhimu za usemi wa kitamaduni na zina umuhimu wa kina wa kiroho kwa Waamerika wa kisasa na vizazi vya walowezi wa kwanza wa Uhispania.

Kuwasili kwa Wahispania kusini-magharibi mwaka wa 1540 kulikuwa na athari kubwa juu ya njia ya maisha ya watu wa Pueblo. Mnamo 1680, makabila ya Pueblo yaliasi utawala wa Uhispania na kuwafukuza walowezi kutoka eneo hilo kurudi El Paso.  Texas ... Mnamo 1692 Wahispania walihamia eneo hilo  Albuquerque ,  hali mpya ya mexico  ... Kama tokeo la kurudi kwao, kulikuwa na uvutano mpya wa dini ya Kikatoliki, ambao ulikataza ushiriki.  Watu wa Puebloans katika sherehe zao nyingi za kitamaduni. Kwa sababu hiyo, nyingi za mazoea haya yalikwenda chinichini na sehemu kubwa ya picha ya Puebloan ikakataliwa.

Kulikuwa na sababu nyingi za kuundwa kwa petroglyphs, ambayo wengi wao si wazi kabisa kwa jamii ya kisasa. Petroglyphs ni zaidi ya "sanaa ya mwamba", kuchora picha au kuiga ulimwengu wa asili. Hazipaswi kuchanganyikiwa na hieroglyphs, ambazo ni alama zinazotumiwa kuwakilisha maneno, na hazipaswi kufikiriwa kama graffiti ya kale ya Kihindi. Petroglyphs ni alama za kitamaduni zenye nguvu zinazoonyesha jamii ngumu na dini za makabila yanayozunguka.

Alama Asilia za Kimarekani, Totems na Maana Zake - Pakua Kidijitali

Muktadha wa kila picha ni muhimu sana na ni sehemu muhimu ya maana yake. Wenyeji wa leo wanasema kuwa uwekaji wa kila picha ya petroglyph haukuwa uamuzi wa nasibu au wa bahati mbaya. Baadhi ya petroglyphs zina maana zinazojulikana tu kwa wale walioziumba. Wengine huwakilisha alama za kabila, ukoo, kiwa, au jamii. Baadhi yao ni mashirika ya kidini, huku wengine wakionyesha waliofika eneo hilo na walikokwenda. Petroglyphs bado ina maana ya kisasa, wakati maana ya wengine haijulikani tena, lakini wanaheshimiwa kwa kuwa wa "wale waliokuwa hapo awali."

Kuna maelfu ya pictograms na petroglyphs kote Marekani, na mkusanyiko mkubwa katika Amerika ya Kusini Magharibi. Zaidi ya kitu kingine chochote ni Monument ya Kitaifa ya Petroglyph huko New Mexico. Wanaakiolojia wanakadiria tovuti hiyo inaweza kuwa na zaidi ya petroglyphs 25000 kwenye eneo la maili 17. Asilimia ndogo ya petroglyphs zilizopatikana katika bustani ya tarehe ya Puebloan, labda mapema kama 2000 BC. Picha zingine ni za nyakati za kihistoria kuanzia miaka ya 1700, na petroglyphs zilizochongwa na walowezi wa mapema wa Uhispania. Inakadiriwa kuwa 90% ya petroglyphs ya monument iliundwa na mababu wa watu wa leo wa Pueblo. Wapuebloan walikuwa wameishi katika Bonde la Rio Grande hata kabla ya AD 500, lakini ongezeko la watu karibu AD 1300 lilisababisha makazi mengi mapya.

Mshale		Ulinzi
Mshale		Uangalifu
Baada ya beji		Majira ya joto
Dubu		Nguvu
Bear paw		Ishara nzuri
Mlima mkubwa		wingi mkubwa
Ndege		Kutojali, kutojali
Mshale uliovunjika		Dunia
Mduara wa msalaba uliovunjika		Misimu minne inayozunguka
Ndugu		Umoja, usawa, uaminifu
Roga Buivola		Mafanikio
Paa ni nyati		Utakatifu, heshima kwa maisha
Butterfly		Maisha ya kutokufa
Cactus		Ishara ya jangwa
Nyayo za Coyote na Coyote		Mdanganyifu
Mishale iliyovuka		Urafiki
Siku-Usiku		Muda unapita
Baada ya kulungu		Cheza kwa wingi
Upinde na mshale uliochorwa		Uwindaji
Kavu		Nyama nyingi
Eagle		Uhuru
Manyoya ya tai		Mkuu
Kiambatisho		Ngoma za sherehe
Mwisho wa njia		Amani, mwisho wa vita
Jicho baya		Ishara hii inalinda dhidi ya laana ya jicho baya.
Kukabili mishale		Tafakari ya pepo wabaya
Miaka minne		Uchanga, Ujana, Kati, Uzee
Gecko		Ishara ya jangwa
Poisontooth monster		Wakati wa kuota
Roho Mkuu		Roho Mkuu ni dhana ya nguvu ya kiroho ya ulimwengu wote au kiumbe kikuu ambacho kinatawala kati ya makabila mengi ya asili ya Amerika.
Mavazi ya kichwa		Sherehe
Hogan		Nyumba ya kudumu
Farasi		Journey
Kokopelli		Flutist, uzazi
taa		Nguvu, Kasi
Nuru ya umeme		Wepesi
kiume		Maisha
Jicho la mganga		Hekima
Nyota za asubuhi		Waongoze
Masafa ya milima		Marudio
Fuatilia		Imevuka
Bomba la amani		Sherehe, takatifu
mvua		Mavuno mengi
Mawingu ya mvua		Mtazamo mzuri
Taya za Rattlesnake		Nguvu
Mfuko wa tandiko		Journey
skyband		Kuongoza kwa furaha
Nyoka		Kutotii
Maua ya malenge		Uzazi
солнце		Furaha
Maua ya jua		Uzazi
Mask ya mungu wa jua		Mungu wa Jua ni roho yenye nguvu kati ya makabila mengi ya Wahindi.
miale ya jua		Kudumu
Swastika		Pembe nne za dunia, ustawi
Aina		Nyumba ya muda
Kigezo		Furaha isiyo na kikomo, Raincaller
Wimbo wa Thunderbird		Njia mkali
Maji hufanya kazi		Maisha ya kudumu
Mguu wa mbwa mwitu		Uhuru, mafanikio
Zuni Dubu		Afya njema