Katika historia, watu wamepata njia za kukabiliana na kifo, huzuni na mzunguko wa maisha kupitia ishara. Sanaa na utamaduni wa kimapokeo na wa kisasa umejaa picha za kifo na maisha ya kupita. Inafurahisha kulinganisha historia na tamaduni hizi kubwa kote ulimwenguni ili kuona ni wapi zinaingiliana na kutofautiana.

Kifo kimeashiriwa kama mwonekano wa kianthropomorphic au kama mtu asiye halisi katika idadi kubwa ya tamaduni maarufu na katika hadithi zingine. ngapi alama za kifo na maombolezo unaweza kutaja? Baadhi ya haya ni ya kawaida na yanaonekana sana katika desturi zetu za mazishi na mapambo ya mazishi. Nyingine hazionekani sana, zikijificha kwenye vivuli ambapo hutarajii. Kwa vyovyote vile, utashangazwa na orodha hii ya kina ya alama 17 maarufu za kifo na maombolezo hapa chini. Kuanzia sinema hadi runinga hadi asili, utaanza kugundua kuwa picha hizi ni sehemu ya maisha kama kifo chenyewe.

Wanyama ni sehemu ya asili. Kwa kweli, wamekuwa alama zao wenyewe. Wanyama wengine wana rangi nyeusi kuliko wengine, ingawa wote hawajui kabisa hatima yao katika tafsiri za wanadamu. 

Wanyama wengi hapa chini pia huchukuliwa kuwa ishara za bahati mbaya, kwa hivyo kuwa mwangalifu.